Gırtlak iltihabı, tıbbi ismi ile larenjit, gırtlak bölgesinde meydana gelen bir tür enfeksiyondur. Larenjit, boğazda ağrı, öksürük ve burun akıntısı gibi üst solunum yolu enfeksiyonlarına benzer belirtiler gösteren bir boğaz rahatsızlığıdır. Larenjit, akut larenjit ve kronik larenjit olarak ikiye ayrılmaktadır. Genellikle kalabalık ortamlarda bulunan ve sesini sıkça kullanmak zorunda kalan kişilerde daha yaygın olarak görülmektedir. Üst solunum yolu enfeksiyonlarının sık görüldüğü mevsimlerde larenjit riski de artmaktadır.

Larenjit, enfeksiyonlardan kaynaklanabileceği gibi enfeksiyon dışı nedenlerle de oluşabilmektedir. Enfeksiyonel sebeplerin başında virüsler yer almaktadır. Genellikle üst solunum yolu enfeksiyonları gırtlağı tuttuğunda larenjit oluşma ihtimali yükselir. Ayrıca mantarlar ve bakteriler de larenjitin enfeksiyonel sebeplerindendir. Enfeksiyon dışı nedenler ise reflü, sesin yanlış kullanımı (yüksek sesle konuşma ve bağırma) gibi faktörlerdir. Diğer bazı etkenler ise şunlardır:

Larenjit, çoğu kez öksürük, ses kısılması, sesin çatallanması, geçici ses kayıpları, boğazda ağrı ve burun akıntısı gibi belirtiler göstermektedir. Bu belirtilerin yanı sıra:

Özellikle çocuklarda belirtiler daha ağır seyredebilir ve nefes darlığı gibi şikayetler eklenebilir. Fazla öksüren kişilerde ağızdan kan gelmesi de muhtemel bir belirtidir. Ayrıca boğaz yanması, boğazda cisim batma hissi ve boğaz kuruluğu da belirtiler arasındadır.

Larenjit tedavisinde genellikle gırtlağı nemlendirmek için çeşitli tedavi yöntemleri kullanılır. Bu uygulamaların yanı sıra destekleyici tedavi yöntemleri de önerilebilir. En çok tercih edilen yöntem sıcak buhar uygulamasıdır. Mentol, okaliptüs ve papatya buharı içeren uygulamalar faydalıdır. Larenjitin arttığı dönemlerde günlük su tüketimi artırılmalıdır. Ayrıca sesin dinlendirilmesi tedavinin en önemli noktalarındandır.

Kronik larenjiti olan bireylerde ses problemleri gözlemleniyorsa, sesin dinlendirilmesinin yanı sıra ses terapisi de uygulanmalıdır. Hastanın larenjit olduğu süreçte bitkisel çaylar (ıhlamur, ada çayı, nane limon çayı ve papatya çayı) tüketmesi önerilmektedir.

Akut larenjite viral etkenler sebep olduğu için antibiyotik tedavisi genellikle etkili değildir. Kimi durumlarda balgam söktürücü ilaçlar da tedaviye eklenebilir.